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Text File  |  1996-04-27  |  9.1 KB  |  216 lines
  1. Computer, Internet, Privacy
  2.  
  3.  INTERNET REGULATION: POLICING CYBERSPACE
  4.  
  5.     The Internet is a method of communication and a source
  6. of information that is becoming more popular among those who
  7. are interested in, and have the time to surf the information
  8. superhighway.  The problem with this much information being
  9. accessible to this many people is that some of it is deemed
  10. inappropriate for minors.  The government wants censorship,
  11. but a segment of the population does not.  Legislative
  12. regulation of the Internet would be an appropriate function
  13. of the government.
  14.     The Communications Decency Act is an amendment which
  15. prevents the information superhighway from becoming a
  16. computer "red light district."  On June 14, 1995, by a vote
  17. of 84-16, the United States Senate passed the amendment.  It
  18. is now being brought through the House of Representatives.1
  19.     The Internet is owned and operated by the government,
  20. which gives them the obligation to restrict the materials
  21. available through it.  Though it appears to have sprung up
  22. overnight, the inspiration of free-spirited hackers, it in
  23. fact was born in Defense Department Cold War projects of the
  24. 1950s.2  The United States Government owns the Internet and
  25. has the responsibility to determine who uses it and how it
  26. is used.
  27.     The government must control what information is
  28. accessible from its agencies.
  29.  
  30. This material is not lawfully available through
  31. the mail or over the telephone, there is no valid
  32. reason these perverts should be allowed unimpeded
  33. on the Internet.  Since our initiative, the
  34. industry has commendably advanced some blocking
  35. devices, but they are not a substitute for
  36. well-reasoned law.4
  37. Because the Internet has become one of the biggest sources
  38. of information in this world, legislative safeguards are
  39. imperative.    
  40.     The government gives citizens the privilege of using
  41. the Internet, but it has never given them the right to use
  42. it.
  43.  
  44. They seem to rationalize that the framers of the
  45. constitution planned & plotted at great length to
  46. make certain that above all else, the profiteering
  47. pornographer, the pervert and the pedophile must
  48. be free to practice their pursuits in the presence
  49. of children on a taxpayer created and subsidized
  50. computer network.3
  51. People like this are the ones in the wrong.  Taxpayer's
  52. dollars are being spent bringing obscene text and graphics
  53. into the homes of people all over the world.  
  54.     The government must take control to prevent
  55. pornographers from using the Internet however they see fit
  56. because they are breaking laws that have existed for years.
  57. Cyberpunks, those most popularly associated with the
  58. Internet, are members of a rebellious society that are
  59. polluting these networks with information containing
  60. pornography, racism, and other forms of explicit
  61. information.
  62.  
  63. When they start rooting around for a crime, new
  64. cybercops are entering a pretty unfriendly
  65. environment.  Cyberspace, especially the Internet,
  66. is full of those who embrace a frontier culture
  67. that is hostile to authority and fearful that any
  68. intrusions of police or government will destroy
  69. their self-regulating world.5
  70. The self-regulating environment desired by the cyberpunks is
  71. an opportunity to do whatever they want.  The Communications
  72. Decency Act is an attempt on part of the government to
  73. control their "free attitude" displayed in homepages such as
  74. "Sex, Adult Pictures, X-Rated Porn", "Hot Sleazy Pictures
  75. (Cum again + again)" and "sex, sex, sex. heck, it's better
  76. even better than real sex"6.  "What we are doing is simply
  77. making the same laws, held constitutional time and time
  78. again by the courts with regard to obscenity and indecency
  79. through the mail and telephones, applicable to the
  80. Internet."7  To keep these kinds of pictures off home
  81. computers, the government must control information on the
  82. Internet, just as it controls obscenity through the mail or
  83. on the phone.
  84.     Legislative regulations must be made to control
  85. information on the Internet because the displaying or
  86. distribution of obscene material is illegal.  
  87.  
  88. The courts have generally held that obscenity is
  89. illegal under all circumstances for all ages,
  90. while "indecency" is generally allowable to
  91. adults, but that laws protecting children from
  92. this "lesser" form are acceptable.  It's called
  93. protecting those among us who are children from
  94. the vagrancies of adults.8
  95.  
  96. The constitution of the United States has set regulations to
  97. determine what is categorized as obscenity and what is not.  
  98.  
  99. In Miller vs. California, 413 U.S. at 24-25, the
  100. court announced its "Miller Test" and held, at 29,
  101. that its three part test constituted "concrete
  102. guidelines to isolate 'hard core' pornography from
  103. expression protected by the First Amendment.9
  104.  
  105. By laws previously set by the government, obscene
  106. pornography should not be accessible on the Internet.    
  107.     The government must police the Internet because people
  108. are breaking laws.  "Right now, cyberspace is like a
  109. neighborhood without a police department."10  Currently
  110. anyone can put anything he wants on the Internet with no
  111. penalties.  "The Communications Decency Act gives law
  112. enforcement new tools to prosecute those who would use a
  113. computer to make the equivalent of obscene telephone calls,
  114. to prosecute 'electronic stalkers' who terrorize their
  115. victims, to clamp down on electronic distributors of obscene
  116. materials, and to enhance the chances of prosecution of
  117. those who would provide pornography to children via a
  118. computer."
  119.     The government must regulate the flow of information on
  120. the Internet because some of the commercial blocking devices
  121. used to filter this information are insufficient. 
  122. "Cybercops especially worry that outlaws are now able to use
  123. powerful cryptography to send and receive uncrackable secret
  124. communications and are also aided by anonymous
  125. re-mailers."11  By using features like these it is
  126. impossible to use blocking devices to stop children from
  127. accessing this information.  Devices set up to detect
  128. specified strings of characters will not filter those that
  129. it cannot read.
  130.     The government has to stop obscene materials from being
  131. transferred via the Internet because it violates laws
  132. dealing with interstate commerce.
  133.  
  134. It is not a valid argument that "consenting
  135. adults" should be allowed to use the computer BBS
  136. and "Internet" systems to receive whatever they
  137. want.  If the materials are obscene, the law can
  138. forbid the use of means and facilities of
  139. interstate commerce and common carriers to ship or
  140. disseminate the obscenity.12
  141. When supplies and information are passed over state or
  142. national boundaries, they are subject to the laws governing
  143. interstate and intrastate commerce.  When information is
  144. passed between two computers, it is subjected to the same
  145. standards.
  146.     The government having the power to regulate the
  147. information being put on the Internet is a proper extension
  148. of its powers.  With an information based system such as the
  149. Internet there is bound to be material that is not
  150. appropriate for minors to see.  In passing of an amendment
  151. like the Communications Decency Act, the government would be
  152. given the power to regulate that material.
  153.  
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